陶瓷是以粘土為主要原料，并與其他天然礦物經(jīng)過(guò)粉碎混煉、成型和煅燒制得的材料以及各種制品，是陶器和瓷器的總稱(chēng)。陶瓷的傳統(tǒng)概念是指所有以粘土等無(wú)機(jī)非金屬礦物為原料的人工工業(yè)產(chǎn)品。它包括由粘土或含有粘土的混合物經(jīng)混煉、成形、煅燒而制成的各種制品。陶瓷的主要原料是取之于自然界的硅酸鹽礦物，因 此它與玻璃、水泥、搪瓷、耐火材料等工業(yè)同屬于“硅酸鹽工業(yè)”的范疇。

廣義上的陶瓷材料指的是除有機(jī)和金屬材料以外的其他所有材料，即無(wú)機(jī)非金屬材料。陶瓷制品的品種繁多，它們之間的化學(xué)成分、礦物組成、物理性質(zhì)，以及制 造方法，常?；ハ嘟咏诲e(cuò)，無(wú)明顯的界限，而在應(yīng)用上卻有很大的區(qū)別。因此，很難硬性地把它們歸納為幾個(gè)系統(tǒng)，詳細(xì)的分類(lèi)法也說(shuō)法不一，到現(xiàn)在國(guó)際上還沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的分類(lèi)方法。按陶瓷的制備技術(shù)和應(yīng)用領(lǐng)域分類(lèi)，可分為傳統(tǒng)陶瓷材料和先進(jìn)陶瓷材料。

傳統(tǒng)陶瓷：傳統(tǒng)意義上的陶瓷是指以粘土及其天然礦物為原料，經(jīng)過(guò)粉碎混合、成型、焙燒等工藝過(guò)程所制得的各種制品，通常會(huì)被稱(chēng)為"普通陶瓷 "或傳統(tǒng)陶瓷，例如日用陶瓷、建筑衛(wèi)生陶瓷。

先進(jìn)陶瓷：按化學(xué)成分可分為氧化物陶瓷、氮化物陶瓷、碳化物陶瓷、硼化物陶瓷、硅化物陶瓷、氟化物陶瓷、硫化物陶瓷等。按性能和用途可分為功能陶瓷和結(jié)構(gòu)陶瓷兩大類(lèi)。功能陶瓷主要基于材料的特殊功能，具有電氣性能、磁性、生物特性、熱敏性和光學(xué)特性等特點(diǎn)，主要包括絕緣和介質(zhì)陶瓷、鐵電陶瓷、壓電陶瓷、半導(dǎo)體及其敏感陶瓷等；結(jié)構(gòu)陶瓷主要基于材料的力學(xué)和結(jié)構(gòu)用途，具有高強(qiáng)度、高硬度、耐高溫、耐腐蝕、抗氧化等特點(diǎn)。